可能前些天已经有些科科留意到，IBM自从1997年推出超级计算机"深蓝"后，又再次推出全新的超级计算机"华生(Watson)"要与人脑大战，不过华生这次与人类PK的不是死板的棋类游戏，而是更为复杂的机智问答，并且一次要与两位美国益智节目"Jeopardy！"的冠军参赛者在二月份进行PK。

益智节目Jeopardy！的挑战在哪？为何华生要选择这个节目，除了这节目是美国最长青的节目以外（字1964开播），还要用"问句语法"回答问题，并且答错问题是会倒扣的，对于华生，它需要能够听懂包括俚语、双关词、委婉语、譬喻等人话、也要能够说人话，并且以最快的速度抢达，还有该如何选择接下来的问题，以及何时该拒绝答题。

华生基本上是由多台的IBM Power7处理器平台服务器，搭配IBM专为这次机智问答开发的IBM DeepQA软件构成，本身是不连网的超级计算机，与过去需要将问题输入机器不同，华生能够透过语音进行分析，并且从背后共15TB的数据库找出答案，并且回答问题。更进一步的是，Watson还能模仿人类针对问题进行策略考虑，例如问题的挑选、是否略过不擅长的题目，还会模仿人类的口吻搞笑。

相較於深藍只能進行單純的量化分析，華生的目的是在更接近人類的思考方式，整合硬體、軟體以及邏輯的能力，希望讓超級電腦不僅是冷冰冰的機器，更能融入人類的思考方式。而為何選擇益智問答？因為益智問答不僅考驗硬體的計算能力，也考驗著系統如何在瞬間分析語意、從龐大的資料庫找出答案。

當然華生並不可能是為了參加益智節目誕生，對於IBM，華生是為了實現IBM的企業願景"智慧的地球"所誕生，而台灣IBM也想藉由華生向台灣產業宣導IBM能夠做到的事情。華生不同於以往的超級電腦採用特殊的架構，華生是使用以經在市面上販售的Power 750伺服器所組成，最大的價值在於證明不需要複雜的專屬超級電腦，企業也能透過IBM的市售伺服器達到部份超級電腦之所及的能力。

從華生的經驗，IBM想表達現今伺服器的無限可能，實驗室中也不斷進行各種互動的實驗，希望不僅能夠回答問題，甚至能夠提出問題。從這些實驗中，希望讓華生能有更多的可能性，在醫療方面，也許會有Dr. Watson幫人問診；在客服方面，Mr. or Ms. Watson可以比一些廠商為了節省成本的境外客服效率更高，並且更有耐性。

這些都是一些小小的例子，但也是能透過華生作到的一些事情。電腦進化至今，本就要能夠更深入人類的生活，而華生除了保有反應迅速、並且能夠處理繁雜的問題（當然這也表示背後用於應對的資料庫需要夠龐大。），辨別不同的口音（其實這點很重要，如果跟某些口音很重的境外客服溝通實在有夠痛苦。），也不會像人類有緊張、不耐煩等問題，更能勝任某些需要溝通、但又需要情緒穩定的工作。

當然，華生畢竟是台電腦，它目前也僅能透過內部的資料庫做出回應，並不具備人的無限可能性，然而透過資料庫的擴充，華生能作到的事情，也許遠超過我們的想像，搞不好哪天也可以拿來算命理，當個鐵口直斷華生半仙也說不定。而為了2月的機智問答比賽，IBM也特別成立一個給全球關注這場世紀人機大戰的網友投票的網頁，先看看下面的影片，決定一下你要投給連續衛冕最久的Ken Jennings，還是拿過最高累計獎金的Brad Rutter，或者是華生？

前一阵看到了一个ibm早期给nasa做的宣传广告，ibm的面儿是广。