
上图是新加坡小印度某印度饼店的招牌,他们售卖各种各样香甜可口的印度大饼。印度平原多,粮食生产大国,因此饼在印度饮食文化中最重要的一环。如果我要说印度饼是世界上最好吃的饼,应该会遭到许多人的反对,就像我一年前感叹韩国饺子青出于蓝而胜于蓝一样。其实这只不过是一句赞叹,没必要较真儿,“天上天堂地上苏杭”,难道苏杭真的像天堂一样么。

印度有各种各样的大饼,根据饼的形状,烘烤方式,软硬程度,可以分为至少几十个类别。十一年来,每年都会来小印度1-2次,竟然都没能把这里的各种饼全吃一遍。这家店售卖其中大约十多种,把它的饼吃一轮也要十多次呢。你注意看每种饼的旁边都会放一两个碟子,里面盛了酱料,不同的饼配合不同的酱料,排列组合一下,这是多少种搭配啊,上百种!

首先介绍的是RotiPrata,这种饼虽说是印度饼,但是只在东南亚流行,印度本国并没有。印度本国有的只是Prata,一种干干的,一点儿都不柔软的饼。这种饼传到了新马一带,受到马来和中国饮食文化的影响后,就变得柔软湿润了,产生的一种变种印度饼。这种变种的印度饼恰恰是新加坡最好吃的印度饼。做得好的Rotiprata,松软程度适中,滑而且嫩。最适合蘸着印度咖喱细细咀嚼。新加坡国立大学附近的冯兴餐厅多年来一直销售这种印度饼,不知道吃肥多少莘莘学子,包括我。

在新加坡许多年后,我尚不知道这种Prata是地地道道的本地食物。想当然地认为,印度的prata会更好吃。结果在印度,我上穷碧落下黄泉,也没把这种Prata找出来。以此推理,大胆猜测,新加坡的中餐也许不比中国的原汁原味的中餐差呢。只不过,你我皆来自中土,自然不会认为新加坡的食物,徒弟超过师傅。

除了Prata,最有名的印度饼是chapati,它也是最常见的印度饼,从巴基斯坦到新加坡,任何国家都能看见它的身影。它和新加坡的Prata不同,是十分干燥的饼,容易携带,易于保存,是古代印度人行军打仗之必备粮食。

图中为一个印度老者正在把chapati内膨胀的热空气挤压掉

一家印度餐厅,新加坡
