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浅谈为什么西葡作为第一批航海帝国却没有达到英国的高度

其实说白了，板鸭和水果牙不过是一开始的时候机缘巧合起家发家了，但后来生产力和生产关系远远没跟上(或者压根就因为历史局限性跟不上)，再加上一些偶然事件的发生，竞争中一遇到强大的对手就很容易暴露出其自身弱点，优胜劣汰，高下立判。
俗话说，创业容易守业难。想当年早期的时候伊比利亚两牙凭借着屌丝当自强的精神，在穷的吃不上饭的环境逼迫下，驶向了大西洋当时的最远边界博哈多尔角，驶向了大洋彼岸那未知的美洲…经过摸爬滚打，葡萄牙终于将贸易点插遍亚非拉沿岸，在澳门说起了葡语；西班牙也终于成为美洲一霸，强推印加帝国，这哥俩还签订了条约(托尔德西里亚斯条约)划了条教皇子午线，希望从此独霸天下，唯我独尊。
然而历史一直比连续剧更狗血，事情当然没有那么顺利地发展下去，两位屌丝基友也没用一直和好如初。小清新荷兰异军突起，趁着两位上气不接下气的时候，在其基础上迅猛发展，但是穷海盗英国看不惯荷兰这姿态，连抽小清新耳光，将其推倒，成就了高富帅传奇，稳坐了霸主地位……
好了扯远了……我们来分析分析原因吧……
我们常说，生产力有三大要素：劳动者，生产工具，劳动对象，其中劳动者是决定性的。在劳动者方面有两点值得一提：
1）16世纪时西班牙有400万人口，葡萄牙仅有150万，这对于任何一个横跨全球的殖民帝国来说都是一个微不足道的数字。无论是军事人员还是当地的开拓者，在当时不仅要克服当地的恶劣环境，还必须要时刻面对当地势力的冲突，如此一来死伤惨重却又无法及时大量补充人员，也很难进一步以较快的速度发展其各殖民地。特别是水果牙，由于人太少导致综合实力太渣，在早期基本上只能能遇到软柿子就果断捏（非洲沿岸许多据点），不容易捏的就通过纠合敌人的敌人来一起捏，实在捏不不过或者连捏的力气都没了的，就只能乖乖绕过或者以纯经商的方式建立商站（澳门和日本），但无论如何，很长时间里这种发展的模式都因为人的局限性而产生了诸多限制，除了少数几个关键地区之外，基本上都是在沿岸地区建立据点，与当地人进行易货交易，无法直接建立起真正意义上的大范围地殖民统治。在后期许多与当地势力的拉锯冲突中，这些据点间的联系很轻易就被切断，然后被一一击破，悲了个剧。
2）在这条航线上活跃着的许多商人，水手，很多都是自发的、无组织的闲散人士，抱着最淳朴的发财梦和对东方梦幻式的的狂热踏上了不归之路，他们不懂贸易，不懂管理，也不懂双赢，且当中的许多人颇有些开山为王的意味，而行之有效的统一行政管理方法、有组织有计划的殖民地建设在当时看来简直就是奢望。斯蒂芬·茨威格在《人类的群星闪耀时》一书中写到过，地理大发现时期，一名叫做巴尔沃亚的西班牙落魄骑士，偷偷的爬上了一艘开往新大陆的船，便用一场叛乱取得了领导权，在山高皇帝远的海外荒蛮之地开拓了起来，西班牙王室派来的治理官员都被他赶了回去然后死在了半路，倘若不是后来王师杀到，巴尔沃亚的小集体想必会继续壮大下去。相信在西葡世界其他角落，也会有着大大小小的利益共同体，发生着许许多多内耗至死的无谓火并，为了一己私利，葬身在荒芜的远方，却对国家的发展毫无建树，拆砖扒瓦。相比之下，荷兰人通过整合分散的资源，建立了荷兰东印度公司(VOC)和西印度公司(WIC)，避免了过度的竞争。VOC和WIC有什么权力？自组佣兵、发行货币、获准与其他国家定立正式的条约，并对该地实行殖民与统治的权力，集行政、外交、经济等权于一体，在17世纪从葡萄牙手中占领了许多殖民地；英国的东印度公司更是将这种模式发挥到极致，成为了后来印度的实际统治者。如此高端大气上档次的东西，西班牙和葡萄牙的那群死于安逸的贵族们能懂么？
其次是经济因素。西班牙和葡萄牙的经济基础相比薄弱，商品生产实际上落后于西欧地区，忽然发了横财成了暴发户，思想觉悟和姿势水平都很低，因此过度依赖香料贸易也使得产业结构相当单调，且抗风险性严重不足。所以我们也可以看到，当全球贸易航线逐渐成熟之后，英法荷意等各国商人在看到香料利益之后，也都纷纷进入这个肥得流油的市场，并且用他们更为丰富的经商经验，开辟了属于其自己的支线地区贸易和新的渠道，导致香料市场的波动，价格下跌，利益和需求都远远没有初期那么大了。而伊比利亚的大小土豪们赚了钱之后，在那个年代自然不懂得投资，炒股期货房地产样样不会，赚的钱也没用投资于实体经济，反倒是消费水平大幅度提高，上至王室下至市民的购买力都有了前所未有的爆发，但是自己没有制造业啊，农民都跑出去当水手赚钱了，自然西欧的商品就进入伊比利亚半岛，反倒是促进了其他国家的经济发展，甚至连农产业的供给也出现了问题。这个，也就是我们中学历史时学到的：西班牙葡萄牙赚的钱，都被挥霍到西欧国家的口袋里去了，到头来，不过是黄粱一梦，所谓大国，顷刻间一落千丈而最终崩塌。
社会因素方面，15-16世纪，葡萄牙和西班牙在驱逐了信仰伊斯兰教的摩尔人之后，信仰犹太教的大批犹太商人也被视为异教徒被赶出了伊比利亚半岛，即使后来宗教政策变得稍微宽松之后，犹太人也不被视为社会主流，饱受歧视。而相比之下，新兴国家尼德兰(荷兰)实行的是宗教信仰自由化，使荷兰吸引了大批在其他国家受到宗教迫害的移民，先进技术、大量资本也随之集中在了荷兰，这些都为荷兰制造业的发展和商贸繁荣奠定了基础，同时荷兰是一个重商的社会，除了商人贸易之外，其金融行业也在当时的世界贸易中占据一席之地，这是相对闭塞的葡萄牙和西班牙人所玩不来的。可以说，从某种程度上，荷兰找准了西葡的软肋，再充分发挥自身的优势，在前人的基础上用更高端的玩法，更优化的方式，一举超越了前人成为了世界贸易的新霸主。
只不过荷兰确实是软实力有余，硬实力不足，而且是在综合国力更加强盛的英国面前太过高调（垄断英国家门口的北海贸易），最后在17世纪时通过英国挑起的三次英荷战争，彻底失去了海外贸易的霸主地位。
当然其他还有许多大大小小的因素，无不影响着在20世纪前西班牙葡萄牙、荷兰和英国这些海外霸主的先后更替，但是无论如何，大都离不开一点，即我在文章最初提出的：生产力和生产关系的先进与否，时刻决定着世界发展趋势的方向。英国再怎么力压荷兰和西葡，在第二次科技革命的浪潮中，不照样乖乖把霸主地位交给了美国。

关键是制度问题，英国实行宪政后，制度上确实比其他国家有先进性，极大的促进了生产力，并且保证了关键决策的正确，另外就是国运也很重要

政策和规划很重要，战略上的短视，没有本身工业的支撑，一味地靠掠夺是长久不了的

伊比利亚两国并不是机缘巧合发家！
地理上的优势早就了两国相对发达的航海技术，热那亚和威尼斯也有不错的航海家，然而他们的航线集中于地中海内部。奥斯曼土耳其及其海军称霸地中海之后，传统的意大利商业城邦也就衰落了。此时放眼欧洲，英法两国刚从百年之战中走出，还需要缓口气，意大利和德国还处于分裂之中。
恩里克的航海学院，加上全欧最好的海图绘制家，以及历年积累的航海技术和经验，两国有合适的硬件配置。
对东方的向往和对香料的渴求使两国有足够的动机，再配上合适的航海技术和人才，可以说那个时代没有比两国更适合建立殖民帝国的国家了！

对于为何两国没能达到英国的高度，我认为还得侧重于生产关系方面！
英国之所以成为“日不落帝国”要归功于其首先确立了利于资本主义发展的整体，并率先完成工业革命；对比半岛上的封建生产关系和荷兰的贸易商业资本主义，英国是因其制造业的发达而取胜的！ 确立资本主义制度，放开对文化的钳制，鼓励工商业发展，并最终引发工业革命，这个过程体现的是生产关系对生产力的促进。
反观半岛两国，他们掠夺的金银，都被贵族用来消费，荷兰的商人们因此大赚一笔，而作为商品生产国的英法则更是从中获得了启动资金；民间也崇尚做海员发财，而不去从事生产。
更要命的是，大量的金银流入，导致了整个欧洲贵金属的贬值，商品紧缺，这从根本上有利于工业生产及其所在国家；然而面对消费品不足的情况，半岛两国的统治者居然禁止本国工业向殖民地销售产品，直接地扼杀了本国的制造业，还把广阔的殖民地市场送给了英法等国！
由此可见，落后的生产关系以及政治制度和国体对生产力的制约甚至戕害！

就一个字：小。

和制度相比，体量过小是无解的。

回复 4楼 的帖子

分析得很透，兄台对大航海历史研究很深啊~

中国作为航海大国比西葡更早，郑和下西洋时，还没有麦哲伦和哥伦布什么事呢。那是世界上无敌的舰队，GDP也高居世界第一。可当时我们并没有依靠海洋使自己强大起来，反而逐步走向衰落。这是什么原因？正如以上几位朋友所说：是制度造成的。

葡萄牙的问题是太小了，缺乏人口，失去霸权是很自然的。而西班牙的问题是它的位置不好，躲不开欧洲大陆的纷争，而且由于联姻的关系，西班牙的领土范围广大，遍布欧洲大陆的各个地区，这样就迫使西班牙需要一支强大的陆军来保护他的路上领地。土耳其奥斯曼帝国对西班牙的威胁也很大，所以西班牙更专心于地中海事物。西班牙当时有着最好的殖民地南美和印度果啊港还有非洲的大片及北美的部分，因此反而要为保护殖民地准备大量的军事力量，所以大部分的殖民收益花费在了军事而不是自己国家的治理。而荷兰和英国没有这么多的欧洲大陆利益，反而无需花费大量资源。西班牙当时的领土上还有很强的教派冲突，这个也是荷兰和英国没有的。很多时候制度不是原因而是各种条件所产生的必然结果。其实西班牙也没有失去大国地位，毕竟奥匈帝国就是原来西班牙帝国的后续。

楼主的分析有一定道理，但没有直触本质。两牙的国土面积和人口本身是硬伤，纵观历史，小国占据历史顶端的只是少数和短时间，或者小国会通过各种手段方法变为人口和土地的大国。但更本质的原因是生产力和生产关系之间的问题。先进的生产力将决定生产关系，而先进的生产关系也将有利于生产力的高速发展。如果两者相辅相成，想不成为世界强国都难啊。

后来光靠抢劫了，制造业没人去发展了，抢的来得快啊，自寻死路

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心不够狠，肚子不够黑，国内政治不太统一，人力有限。